Recientemente, la exploración espacial dio un nuevo paso adelante con la misión Fram2, operada por SpaceX, que logró capturar por primera vez imágenes de las capas de hielo que cubren los polos de la Tierra, mismas que no tardaron en hacerse virales a través de las redes sociales.
Este logro, reportado por Fox Weather, marca un hito en la observación del planeta desde el espacio y resalta la importancia de las órbitas polares en futuras misiones espaciales, ya sea como parte de estudios de conservación planetaria, o algún otro motivo considerado por Elon Musk, propietario de la empresa aeroespacial.
Fram2: la primera misión humana en órbita polar
Hasta ahora, las misiones espaciales tripuladas mantienen trayectorias ecuatoriales, pero Fram2 es la primera en alcanzar una órbita polar, lo que le permite sobrevolar tanto el Polo Norte como el Polo Sur en cada vuelta alrededor del planeta.
El equipo de astronautas, apodado los "Framonautas", está liderado por Chun Wang, de Malta, acompañado por Jannicke Mikkelsen (Noruega), Rabea Rogge (Alemania) y Eric Philips (Australia).
La cápsula Dragon despegó el lunes desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Florida, siguiendo una trayectoria inédita hacia el sur que la llevó a sobrevolar Florida y Cuba antes de alcanzar la órbita.
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Una ventana al planeta desde el espacio
Uno de los elementos clave de esta misión es la cúpula de observación instalada en la cápsula Dragon, una ventana panorámica de 360 grados que permite vistas sin precedentes de la Tierra. Desde esta estructura, la tripulación logró capturar imágenes impresionantes de los polos terrestres, para brindar al mundo una nueva perspectiva sobre estas regiones remotas.
De acuerdo con Fox Weather, la nave completa un recorrido de Polo Norte a Polo Sur cada 46 minutos, lo que amplía las oportunidades de observación y recopilación de datos científicos.
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Experimentos científicos y objetivos de la misión
Más allá de las impresionantes imágenes, la misión Fram2 tiene un fuerte componente científico. Entre los 22 experimentos planeados, destaca la Misión SolarMax, que busca capturar imágenes de la aurora boreal para su posterior análisis.
Uno de los fenómenos que la tripulación intentará documentar es STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement), una aurora poco estudiada que presenta colores y patrones inusuales. El estudio de STEVE podría aportar información clave sobre la interacción del campo magnético de la Tierra con las partículas solares.
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Un regreso histórico para SpaceX
El cierre de la misión también marcará un precedente para SpaceX. Según Fox Weather, la cápsula Dragon aterrizará por primera vez en el océano Pacífico, frente a la costa sur de California, en lugar de las costas de Florida, donde normalmente se recuperan estas naves.
El nombre de la misión, Fram2, es un homenaje al barco polar Fram, que en el siglo XIX exploró las regiones más frías del planeta. Además, el término "Fram" significa "adelante" en noruego, reflejando el espíritu innovador de esta expedición.
La misión no solo permitió ampliar las fronteras de la exploración espacial, sino que también ha abierto nuevas oportunidades para la investigación climática y la observación de fenómenos naturales desde el espacio.